数字微流控芯片是一种先进的微流控技术,它利用数字信号对微流体进行精确操控。其核心技术在于利用电子电路控制液体表面张力,从而实现对液滴的产生、移动、分裂、合并等操作。这种技术通常基于电润湿效应(EWOD),即通过调整施加在液体-固体电极之间的电势来改变液体和固体之间的表面张力,从而改变两者之间的接触角。
1、精确操控微量液体:能够实现对微升甚至纳升级别液滴体积的精确控制,这种离散液滴的控制方式具有更强的灵活性。通过特殊的介质上的电润湿现象(EWOD)来单独控制这些液滴,从而能够处理小体积试剂和样品、分离干扰物质并避免液滴内分析物的损失。
2、减少试剂消耗:由于数字微流控芯片可以实现微升甚至纳升级别液滴体积的精确控制,因此大大降低了试剂的消耗,提高了试剂和样本的利用率。这对于需要大量试剂的实验来说,可以显著降低实验成本。
3、提高诊断速度:可以控制亚微升大小的液滴,从而实现快速反应。这些液滴在全自动系统中快速操作,快速出结果,提高了分析和检测的效率。
4、并行执行多项测试:数字微流控技术可以进行自动化和程序化控制,液体的可编程控制允许在同一个芯片上同时进行多个分析,在一定程度上减少了人力的消耗和人为操作误差的影响。
5、高度集成化和自动化:不依赖于微泵、微阀或微混合器等元件,甚至无需复杂的流体通道,具有结构简单、高封闭性的优点,避免了交叉污染和高度自动化。这使得数字微流控芯片在生物、化学、医学等领域具有广泛的应用前景。
6、促进多学科交叉研究:是生物、化学、医学、流体、电子、材料、机械等学科交叉的崭新研究领域。它的发展依赖于多学科交叉的发展,同时也为各学科的研究提供了新的工具和方法。
7、推动产业化发展:随着数字微流控技术的不断发展和创新,它在产业化进程上也取得了长足进步。国际上众多基于该技术的公司都取得了商业上的成功,同时为新医疗时代带来了新的产业化热潮。